例如，在西方，古希腊时代的"城邦政'治"据说就是以声音所能达到的代表人数作为一个城邦大小的标准。美国独立战争前夕，国务卿亨利在弗吉尼亚州议会上所作的"不自由，毋宁死"的演讲，曾鼓舞和激励美国人民在独立战争中英勇奋战，"不自由，毋宁死"也因此成为美国人民争取独立与自由的名言!在中国，先秦时代的张仪曾凭一张嘴以其"连横"之说战胜了"合纵"之说，帮助秦始皇并吞六国，完成了统一大业。
近代，孙中山先生唤醒民众起来革命，推翻满清，建立民国，靠的就是演讲宣传，用他自己的话说，"革命的力量，武力占一成，宣传占九成。"抗战及解放战争时期，中国共产党发动人民战争，以小米加步枪赶走日本侵略者，打败武器装备强大的国民党军队，建立新中国，靠的也是演讲宣传。
演讲宣传之所以有如此巨大的力量，从与文字宣传比较看，是因为它具有以下优势：
第一，传播方便快捷。众所周知，文字宣传需要写成文字，并要印刷出来才能传播，而演讲宣传是口头宣传，不必印刷，可以随时随地演讲，也可以即兴演讲，方便快捷。声音一旦传到听众耳朵，即可达到"一传十，十传百，百传千"的功效。
第二，易产生效果。因为对于文字宣传，人们只可读，不可能与作者直接沟通，而对于演讲宣传，人们可以与演讲者直接沟通，演讲人的讲话配合着声调、表情、仪表、风度、手势、动作，会令听众产生一种亲切感，从而使演讲宣传容易产生效果。孙中山先生曾对人说过，"我在新加坡演说五十分钟，跟我走的就有五十万人"。雅典演讲家德摩斯梯尼也曾对人说过自己的演讲"能使听的人一起跳起来，异口同声地说："让我们快去抵抗腓力"。可见，演讲宣传最易产生效果。
第三，适应面广。一般来说，文字宣传只适应于知识分子、有文化的上层阶级，因为只有他们才会读。演讲宣传则适应于包括劳苦大众在内的所有民众。演讲人可以采用活泼的大众化口语，因时、因地、因人施说，并配合着动作表情，可以把话讲得。
言简意赅，使人听得明白，乐于接受。就革命而言，革命需要动员全民参与，不能只有少数人参加。演讲正因为适合了这种需要，因而才会发挥作用，产生巨大力量。
第四，最为廉价。如果说，坦克大炮是一种武器，文字宣传是一种武器，演讲宣传是一种武器，那么，只有演讲宣传是最不需要花钱的武器，只要有一张嘴就行了，最为廉价。秋瑾在《演讲的好处》中也这样说："不要钱，听的人必多。"演讲有如此的优势，我们何乐而不为呢?
以上四大优势都是文字宣传所欠缺的，是文字宣传不能比拟的。除上述优势，其实演讲还具有一大优势--征服人心。自古得民心者得天下。但民心不能用暴力征服，因为暴力常常可以摧毁一个人的身躯，但摧毁不了一个人的意志。所谓"鞭子打人，人躺下;舌头打人，人跪下。"古人说："攻心为上，攻城为下。"可见"攻心"是征服民心的上策，而演讲宣传正是"攻心"最快捷、最易发生效果，最为廉价的"武器"。
