互联网的发达，正在悄悄地摧毁大学的围墙。最近几年，世界名校纷纷把自己的优质课程搬上网与社会分享。各种教育公司所发放的明星教授的音像制品，学科和品种也日益齐全。互联网的兴起，让一对一的师生互动可以跨越国界覆盖全球。大学把课程放到网上共享做了一件很有益的事，参与翻译的中国字幕组也在做有益的事。
但是正在兴起的网上优质课程分享也冲击着许多现存的体制与观念：比如，某个学生千辛万苦考上了北大，付出了金钱、时间与体力，而网络蹭课族却能够以低成本甚至无成本享受优质教育资源，这如何体现公平公正?其二，求知也不再需要唐僧取经那样的磨难，只要在键盘上打字就可以了。不过，精英大学的核心内容：寄宿制度、学生之间的互动，学生领袖才能的培养、社会能力的环境……这些都是网络课程很难取代的;另外，当然还存在文凭的认证与考试的公平问题。但有一点是毫无疑问的：网络教育质量越来越高、成本越来越低，大大推动了教育民主。常青藤一百年后还是常青藤。但是二流大学则必须面对面地和网上教育竞争，而且难有胜算。
有学者认为，面对世界名校的优质课程网络竞争，中国可以由民间发展起来几套网络大学的学分和考试体系，每个体系有一套自己的检测方式。经过多年的竞争，那些保质保量的学分和考试体系就会建立自己的信誉，获得广泛的承认。在这种制度下，任何一个教授都可以开设自己的网上课程，任何一个学生也都可以选择课程。但是，这些课程的学术标准和规范，必须符合某一体系的要求。这样，教和学都多元化了。学生可以灵活运用自己的时间、精力和金钱，积累够一定学分，就可以毕业。
